世界上大约有三亿人是天生的左撇子。像拉门柄、拉拉链、扣纽扣、扳汽车排挡、拿剪刀、开瓶塞罐头，诸如此类的事使他们感到非常吃力。人们在设计这些东西时往往忽视左撒子的需要，因而给他们造成了不少麻烦，有时甚至使他们感到十分沮丧。
直到一百多年前，人们才为左撇子做了一些微不足道的努力。人们为他们制造了右手柄上附有一面镜子的剃须杯。不过，总的来说，人们对左撇子在日常生活中所遇到的问题还是很少关注的。
如今，人们开始认真考虑起左撇子的需要了，因为左撇子的人数相当可观，仅在美国，就至少有一千八百万人。为了满足左撇子的需要，厂商发明出许多新的商品和服务项目。譬如，左撇子运动员一度对右手使用的运动器械颇感不便，现在他们可以买到适用于他们的运动器械了。左撇子使用的步枪、垒球手套、高尔夫球棍、渔竿绕线栓以及滚木球，都已相当普遍。此外，人们还制造出左撤子使用的镰刀，门柄装在右边的冰箱，左撇子使用的小刀，甚至萨克斯管。
虽然左撇子仍然感到诸多不便，但是，不管他喜欢与否，他再也不必迫使自己去造应这个习惯使用右手的世界了。也许有的父母和老师会大声提醒说：“还不快用你的右手，”然而一些敏感的喜欢使用左手的孩子会极不情愿，并开始口吃，两只手也不知所措。强迫一个孩子这样做，简直毫无道理。今天的家长在心理学家的警告下，正在倾向于不去干涉他们的左撇子子女。一种流行的说法是：“你要是个左撇子，那你就去做一个出色的左撇子吧。”
左撇子是道传的还是环境造成的，科学家们至今尚无定论。然而，他们很清楚，似乎并不仅限于对手的选择，人们常常喜欢使用一只眼晴，或一只脚，甚至只用一片嘴唇。
婴孩儿的左右手都能运用自如，他们总是用离东西近的那只手去抓东西，而大人们总是把东西放在他们右手容易拿到的地方。通常一个小孩儿在半岁至一岁时就能表现出他们的倾向。大多数孩子在三至七岁时就决定使用哪只手，并且是永远定型了。
对于一个左搬子来说，起码还有一个值得骄做的事实：美国威斯康星大学的研究人员发现，左撤子的动作要比使用右手的人来得更为敏捷！另外男性左撇子是女性左撇子的两倍。
在很多文化背景中，似乎“左”与“坏”是联系在一起的。某些非洲原
始部落的居民会固执地说，他们的妻子都是用右手准备食物的。据说，结婚戒指戴在左手的习惯就是为了避免邪恶的欲念。在某些语言中，也反映了“左”与坏”的这种联系。如法文中GAUCHE（左边的意思）也解释为“笨拙”或“欠老练的”。而拉丁文中的“左”字则变成了英语中的 “SINISTER”（意即邪恶）。
现在还无法知道，与“左”联系在一起的事物，最早是在什么时候名声扫地的。早在古希腊罗马时代，人们就认为，在左边听到的雷声是最倒霉的。危地马拉人在算命时看占下者的脚。如果占卜者右脚的肌肉抖动．那么前途大概是光明的；如果左脚的肌肉抖动，还是小心为妙！
在亚历山大大帝统治的年代。人们的看法开始变得对左撇子有利了。亚历山大大帝好像并没有因为是个左撇子而有所不便，他成功地征服了当时巴知的整个世界。尔后的另一位大统治者查理曼大帝也觉得使用左手抽宝剑似乎更为顺当。在他们统治的时期，使用左手也就渐渐被人们接受了。
历史上还有不少名人也都是左搬子。在大艺术家中就有米开朗基、罗达•芬奇、拉斐尔和毕加索。被称为“南方爪”的美国总统加菲尔德。在每年全球季节来临时总是用其左手打出第一个球。
（选自Txia.com，译者：陈德永。有改动）
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