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朝三暮四
成语是汉语中非常有特点的一部分词汇 。 成语有固定的结构,不能随便更改;意义是整体性的,不是每个字意思的简单相加,而是综合起来表 达一个完整的意思。
一般来说,成语的意义也是稳定 的,很少发生变化,比如我们学过的 “盲人摸象”和“精诚所至,金石为开” 。 但也有古今不同的,像我们今 天要学习的“朝三暮四” 。
中国古代有一位哲学家,在他的 书中讲了这样一个寓言故事:
从前有位老人,喂养了一群猴 子当宠物 。 相处久了,彼此居然可以 从表情、声音和行为举止中了解对方 的意思 。
猴子太多,每天要吃大量的瓜果、蔬菜和粮食 。 然而,一个普通的 家庭,财产不多,哪有那么大的财力满足一群猴子对食物的长期需要呢? 老人甚至必须减少家人的消费,好节省些食物拿去喂养猴子 。他注意到该限制猴子的食量了 。
问题是,猴子不像猪、狗,吃不饱时仅仅只是叫叫,它们如果得不 到好的待遇,就会像一群调皮的孩 子,经常跟人淘气 。老人的朋友送给他很多橡子, 这是一种猴子爱吃的果实 。 在其他 粮食不足的情况下,用橡子喂猴子倒是个办法。
于是老人对猴子们 说: “今后你们除了吃馒头, 还可以再吃一些橡子。我早上给你们三颗,晚上给四颗。 ”
猴子们似乎只弄懂了主人前面 说的一个 “三”,觉得自己吃了亏, 一个个立起身子跳来跳去,对着老人 大喊大叫地发脾气 。
老人见猴子们不接受,就换了 一种方式,安慰它们说道: “要不这样吧,既然你们觉得少,那就改成每天早上四颗,晚上三颗,这样总够了吧? ”
猴子把主人前面说的一个“四”当成全天多得了的橡子 ,所以马上安静下来,显得格外开心。老人看着这情景,哈哈地笑了 。
哲学家用这个故事告诉人们,不要太关心生死、得失,因为到最后 我们会发现没有失去什么,也没有得到什么。不过,发展到今天 , “朝三暮四”这个成语的意义已经完全改变了。你知道它现在是什么意思吗?
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